[...]
Qui lui en avait parlé en
premier, ses parents ?
Julien avait découvert que c’était
à la même époque, celle de ces touristes un peu particuliers, que
Pithiviers avait connu le défilé des « billets
verts ». Plus d’un millier d’hommes de tous âges que les
gendarmes étaient venus attendre au train pour les escorter, un peu en
dehors de la ville, jusqu’aux baraquements et aux barbelés du camp.
Ces hommes-là avaient une
maladie plus dangereuse encore que la typhoïde de Julien déjà mortelle
cependant : ils étaient juifs et étrangers d’origine polonaise
pour la plupart, si bien qu’on avait pris soin de pavoiser de jaune,
comme on le faisait jadis pour la peste ou le choléra, le convoi qui les
avait transportés.
Ils venaient de Paris où ils
avaient été pris dans la première grande rafle de zone occupée, une
rafle à la française, toute en douceur, sans qu’un allemand eût à lever le petit doigt.
La rafle
idéale !
Il avait suffit à la Préfecture de
Police d’utiliser son fichier et de faire distribuer dans les
arrondissements cinq à six mille convocations sous forme de billets
verts où le commissaire de police du quartier invitait –
aimablement, mais tout de même sous peine de sanctions sévères, car il
ne faudrait pas exagérer – la personne désignée à se présenter, dès
le lendemain matin, à un endroit donné, gymnase, caserne et même
garage, pour « examen
de sa situation ».
Cette
première fois, n’étaient convoqués que des hommes.
Bientôt, les rafles concerneraient aussi
les femmes et les enfants.
Ce
14 mai 1941, ils furent près de
quatre mille à avoir répondu dès la première heure au fatal billet
avec peut-être l’espoir illusoire de voir, après examen justement, se régulariser leur situation.
Des autobus avaient été prévus
pour les trans-porter jusqu’à la gare par d’incessants va-et-vient.
A Austerlitz, on les invita à monter dans les wagons et ils apprirent leur
destination : deux camps du Loiret sous administration française.
Beaune la rolande et
Pithiviers.
et
après ? Qu’est-ce qu’il y aurait après ?
Quand le convoi s’ébranla, en
dépit de la présence des S.S qui
tournaient sous la verrière comme de sales bêtes noires, les cheminots
qui se trouvaient là, sur les quais et sur les voies, saluèrent ceux qui
partaient, le poing levé.
[...]
La
lettre de Pithiviers p 108